OTTAWA - Se le pedirá al Congreso de México que apruebe un importante proyecto de ley de reforma laboral esta primavera como un paso necesario para ratificar el nuevo pacto de libre comercio de América del Norte a finales de este otoño, dicen funcionarios mexicanos.
Pero a menos que la administración Trump levante los aranceles que impuso a las importaciones mexicanas de acero y aluminio, aranceles que también impuso a Canadá, México está preparado para mantener el statu quo con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte de 25 años de antigüedad.
El impulso para mejorar los derechos de los trabajadores en México fue una prioridad clave para Canadá y los Estados Unidos durante la difícil renegociación del TLCAN porque querían nivelar el campo de juego entre sus trabajadores y los trabajadores mexicanos con salarios más bajos, especialmente en el sector automotriz.
Cuando México y Estados Unidos alcanzaron su sorpresivo acuerdo bilateral en agosto pasado, lo que obligó al gobierno de Trudeau a forjar rápidamente un trato con la administración Trump, la ministra de Relaciones Exteriores, Chrystia Freeland, elogió a México por hacer concesiones laborales.
Pero un alto funcionario de comercio en el nuevo gobierno del reformador socialista Andrés Manuel López Obrador sugirió en una entrevista que no era un gran sacrificio porque elevar el estatus de los trabajadores del país fue un pilar clave en la plataforma que llevó a su partido Morena al poder.
López Obrador dejó en claro en su campaña electoral que quería fortalecer los derechos de los trabajadores y los sindicatos, lo que encajaba bien con la posición negociadora de Canadá, dijo Luz María de la Mora, viceministra de Comercio de México, en una entrevista.
“Con el acuerdo o sin el acuerdo, esto es algo central para el presidente López Obrador: fortalecer los derechos de los trabajadores y fortalecer los acuerdos comerciales en México”, dijo de la Mora.
Dijo que el nuevo gobierno quiere un paquete de reforma laboral ratificado en el Congreso de México antes de su clausura del 30 de abril "para que podamos reflejar los compromisos que hemos hecho bajo el nuevo acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá en la legislación nacional".
Eso significa que el nuevo acuerdo se enviará al Congreso mexicano para su ratificación después de que vuelva a reunirse el 1 de septiembre, dijo.
Pero eso no sucederá a menos que Estados Unidos levante sus llamados aranceles de la sección 232 sobre las exportaciones de acero y aluminio, dijo de la Mora.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso aranceles del 25 por ciento al acero y del 10 por ciento al aluminio de México y Canadá, utilizando la controvertida cláusula de seguridad nacional en la ley comercial de Estados Unidos - "Sección 232", como se llama en forma abreviada - que ambos países dicen era ilegal.
El ministro de Transporte canadiense, Marc Garneau, le dijo recientemente al principal asesor económico de Trump, Larry Kudlow, durante un panel público en Washington que los aranceles son "un serio impedimento para que avancemos en lo que es el mejor acuerdo comercial del mundo".
El 30 de noviembre, el primer ministro Justin Trudeau, Trump y el expresidente mexicano Enrique Peña Nieto, quien se encontraba en su último día en el cargo, firmaron el nuevo acuerdo comercial. Ahora se enfrenta a la ratificación de las legislaturas de los tres países.
Trudeau habló con Trump el jueves y "planteó la cuestión de los aranceles al acero y al aluminio y expresó la necesidad de eliminar los aranceles", dijo la Oficina del Primer Ministro.
Canadá ha dejado claro desde el principio que los aranceles "son ilegales e injustificados", dijo Adam Austen, portavoz de Freeland.
"Ahora que hemos concluido nuestra negociación del TLCAN con los Estados Unidos, creemos que es una razón más para que la administración estadounidense levante sus aranceles", dijo Austen el domingo, aunque no dijo específicamente si el tema conduciría a un retraso. en ratificación.
Si no se eliminan los aranceles, De la Mora sugirió que México está bien con la versión actual del TLCAN que sigue vigente.
“Esperamos tener este nuevo acuerdo en vigor. Pero en ausencia del nuevo acuerdo, sabemos que el TLCAN es lo suficientemente bueno ”, dijo.
México preferiría el acuerdo actualizado "por las relaciones que tenemos con Estados Unidos y Canadá, pero estamos de acuerdo con el TLCAN actual".
Los senadores mexicanos, que estuvieron en Ottawa la semana pasada para reunirse con sus homólogos parlamentarios canadienses, se hicieron eco de la evaluación de De la Mora.
"Lo vamos a aprobar, pero ahora nuestro gobierno está tratando de lidiar con esto (los aranceles)", dijo el senador Antares Guadalupe en una entrevista.
“No tenemos prisa. Negocie ahora, está funcionando ”, agregó. “Tenemos muchas cosas por hacer pero queremos tomárnoslo con calma porque es muy importante tenerlo de muy buena manera para México”.
El senador Héctor Vasconcelos, jefe de la comisión de asuntos exteriores del Senado mexicano, dijo que la ratificación del nuevo acuerdo también está sujeta a la situación política interna de los tres países. Eso incluye la agitación en curso en la administración Trump y el reloj legislativo de Canadá, que verá a la Cámara de los Comunes levantarse en junio hasta después de las elecciones federales de octubre.
Preguntado sobre qué pasa si no se ratifica el nuevo acuerdo, Vasconcelos se rió.
“La vida sigue, se lo aseguro”, dijo, refiriéndose al TLCAN actual. “Es lo suficientemente bueno e intentaremos mejorarlo. Eso es lo que vamos a hacer. Tenemos que discutir mucho en México ”.