CIUDAD DE MÉXICO / OTTAWA (Reuters) - Canadá, la Unión Europea, Japón, México y Corea del Sur se reunirán en Ginebra la próxima semana para discutir cómo responder a las amenazas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles a las importaciones estadounidenses de automóviles y autopartes. dijeron funcionarios familiarizados con las conversaciones.
La administración de Trump ha sido duramente criticada por los fabricantes de automóviles, gobiernos extranjeros y otros, ya que considera aranceles de hasta un 25 por ciento, una crítica advirtió que aumentará los costos de los vehículos, perjudicando las ventas de automóviles y los empleos en la industria global.
Varias potencias de fabricación de automóviles han estado hablando entre sí en los últimos días sobre sus temores y una posible respuesta coordinada a la investigación de la "Sección 232" de Trump, que ordenó el 23 de mayo, sobre si las importaciones de automóviles son una amenaza para la seguridad de Estados Unidos, dicen las fuentes.
La sonda podría completarse en unas semanas, aunque otras similares se solicitaron el año pasado, lo que dio lugar a aranceles de 25 por ciento sobre el acero y 10 al ciento sobre aluminio requirió aproximadamente 10 meses. El Departamento de Comercio tiene días de 270 para ofrecer recomendaciones al presidente después de que se inicie dicha investigación. Luego tiene días 90 para actuar sobre ellos.
No quedó inmediatamente claro qué tipo de respuesta podrían estar buscando los países, aunque Canadá, la UE y México tomaron represalias con sus propios aranceles después de que Trump impusiera gravámenes a las importaciones de acero y aluminio en marzo. Otra opción es luchar contra los Estados Unidos en la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Los viceministros se reunirán en Ginebra el 31 de julio para escuchar las opiniones de los demás, dijeron a Reuters un funcionario canadiense y un funcionario mexicano, que pidieron no ser identificados porque no estaban autorizados a hablar con los medios.
"La reunión está destinada a reunir a las principales naciones productoras de automóviles para que podamos discutir nuestras preocupaciones sobre la investigación de la Sección 232 del Departamento de Comercio de Estados Unidos sobre automóviles y partes", dijo el funcionario del gobierno canadiense.
El Ministerio de Economía de México confirmó que el viceministro de Economía, Juan Carlos Baker, viajará a Ginebra para "reuniones de trabajo sobre varios temas", incluida una reunión con el director de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Roberto Azevedo. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Canadá se negó a comentar.
Según el sitio web de la OMC, Azevedo se reunirá con Baker el lunes, seguido por el viceministro de Comercio de Canadá, Timothy Sargent, y el viceministro de Relaciones Exteriores de Japón, Kazuyuki Yamazaki, el martes. El funcionario mexicano dijo que las reuniones estaban relacionadas con el tema de las tarifas automotrices.
Los aranceles eventuales sobre los automóviles podrían afectar a compañías como la coreana Hyundai Motor Co, la japonesa Toyota Motor Corp y la alemana BMW, así como las fábricas globales de las marcas estadounidenses General Motors Co, Ford Motor Co y Fiat Chrysler Automobiles NV.
El acuerdo de Trump el miércoles de abstenerse de imponer aranceles a los automóviles en la UE a cambio de reducir las barreras comerciales para los productos estadounidenses ha ayudado a enfriar los temores de una guerra comercial, pero su decisión final no se conocerá hasta que concluya la investigación de seguridad en los próximos meses.
Las automotrices de EE. UU. Redujeron sus pronósticos de ganancias para todo el año el miércoles debido a las fricciones comerciales, y sus acciones cayeron debido a que los inversionistas apostaron a que las disputas dañarían los márgenes y las ventas.
Aunque las esperanzas de un gran avance en las negociaciones comerciales entre EE. UU. Y la UE impulsaron a los fabricantes de autos el jueves, las reuniones planificadas son una señal de que las naciones autoproductoras quieren prepararse para lo peor.
COMERCIO GESTIONADO
La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Chrystia Freeland, planteó la necesidad de "cooperación de las principales naciones interesadas" con respecto a la investigación automotriz estadounidense durante una reunión en Ottawa con el ministro de Comercio de Corea del Sur, Kim Hyun-chong, la semana pasada, dijo el ministerio de Corea del Sur en un comunicado después de la reunión.
En una gira que también incluyó a Estados Unidos, Kim abordó la idea de trabajar juntos para enfrentar los aranceles en una reunión del bloque comercial de la Alianza del Pacífico en México el lunes, dijo otro funcionario mexicano y un diplomático con conocimiento del asunto, pidiendo permanecen en el anonimato porque no estaban autorizados a hablar al respecto.
Funcionarios consultados por Reuters en Canadá, México y Corea del Sur dijeron que tales discusiones eran preliminares, y otro funcionario canadiense los caracterizó comparando notas sobre el estado de la investigación arancelaria, en lugar de discutir una reacción coordinada en detalle.
“Hemos comprobado y escuchado la postura del otro. Sin embargo, como la investigación de tarifas automotrices aún está en curso, es difícil saber cómo saldrán las cosas en esta etapa ”, dijo un funcionario del Ministerio de Comercio de Corea del Sur que se negó a ser identificado porque no estaba autorizado para hablar con los medios.
“Los resultados (de la sonda) deberían salir primero para trabajar en una respuesta conjunta”, dijo el funcionario.
Canadá está preocupado de que Corea del Sur logre una exención que le otorgue una ventaja competitiva, dijo el diplomático, luego de que el país asiático aceptó cuotas para sus exportaciones de acero a cambio de una exención de las tarifas de metales que afectaron a Canadá, México y otros aliados.
Ahn Dukgeun, profesor de la Universidad Nacional de Seúl que asesora al gobierno en asuntos comerciales, dijo que el gobierno de Corea del Sur estaba dividido sobre qué curso tomar.
"Corea del Sur se encuentra en una encrucijada", dijo, sobre si "profundizar el comercio administrado" con Estados Unidos o ponerse duro, como quejarse ante la OMC y utilizar aranceles de represalia.
Debido a las diferentes reglas nacionales sobre represalias arancelarias, la coordinación de cualquier acción entre varios países “rápidamente se vuelve diabólicamente difícil”, dijo el diplomático.
“La idea es que queremos saber que si vamos a la OMC, si usamos el TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte) en nuestro caso o si tomamos represalias”, nuestros socios estarán haciendo cosas similares, dijo el diplomático.
Las conversaciones son más intensas que antes de los aranceles de acero y aluminio, dijeron el diplomático y el funcionario canadiense. Una razón puede ser que los países ahora saben que Trump no duda en apretar el gatillo de los aranceles.
Otro es el peso económico de la industria automotriz. Estados Unidos importó $ 173 mil millones de automóviles y $ 70 mil millones de autopartes en 2016, en comparación con $ 21 mil millones de acero.