Los esfuerzos para llegar a un acuerdo sobre un Tratado de Libre Comercio de América del Norte renovado para el jueves podrían ser un poco demasiado optimistas.
El presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Paul Ryan, dijo la semana pasada que los detalles de un acuerdo deberían llegar al Congreso para entonces para que se votara este año, pero no está claro que el plazo sea realista.
Los expertos señalan que los negociadores de Estados Unidos, Canadá y México siguen estando muy separados en temas clave, en particular que involucran a la industria automotriz.
La logística se vuelve aún más complicada porque, como informó Bloomberg, esos funcionarios no están programados para reunirse en persona esta semana. El efecto es agregar incertidumbre a una de las promesas clave del presidente Donald Trump: rehacer el TLCAN.
Durante una mesa redonda automotriz con fabricantes de automóviles en la Casa Blanca la semana pasada, Trump mencionó el esfuerzo por renegociar el trato y dijo, según una copia de sus comentarios, que “el TLCAN ha sido un desastre horrible, horrible para este país. Y veremos si podemos hacerlo razonable ".
Pero hay mucho en juego, con estimaciones de que decenas de miles de empleos relacionados con la automoción en Estados Unidos podrían estar en riesgo si el TLCAN implosiona.
Jeff Schott, investigador senior del Peterson Institute for International Economics, sin embargo, dijo que lograr un trato rápido no es la consideración más importante.
“Hay interés en que el Congreso actual vote sobre ello porque hay incertidumbre sobre la composición del próximo Congreso y el liderazgo del próximo Congreso, pero ya sabes, cuando llega el momento, lo importante es que consigas el acuerdo correcto ... y si eso significa que tiene que trabajar un poco más, entonces se arriesga con el Congreso ”, dijo Schott. "Si es un mejor acuerdo, debería tener más posibilidades de obtener la aprobación del Congreso".
Schott dijo que parece que Ryan y otros están tratando de "básicamente dar una patada en los pantalones a los negociadores para tratar de que acepten algunas de las propuestas de Estados Unidos".
El impulso de Ryan para lograr un acuerdo esta semana se basa en un cronograma establecido bajo los llamados requisitos comerciales de vía rápida, que permiten una votación en el Congreso sin enmiendas.
Uno de los temas más polémicos en las negociaciones involucra un impulso de Estados Unidos para exigir que una cierta cantidad de contenido de vehículos sea fabricado por trabajadores con salarios más altos, lo que excluye a México.
Pero Kristin Dziczek, directora del Grupo de Industria, Trabajo y Economía del Centro de Investigación Automotriz en Ann Arbor, dijo que cada región productora de automóviles tiene un área de bajo costo. Es parte de ser competitivo. También es lo que hace que los vehículos sean asequibles en este país.
“Nuestras exportaciones serían mucho más caras si no tuviéramos ese contenido de bajo costo. Nuestros precios al consumidor serán mucho más caros ”, dijo.
Dziczek dijo que el TLCAN, que ha estado vigente desde 1994, necesita ser actualizado. El contenido de vehículos ahora incluye un uso extensivo de software y electrónica, áreas que han cambiado sustancialmente en los años siguientes, por ejemplo. Pero un acuerdo que simplemente hace que sea "más difícil hacer las cosas en México no necesariamente trae la fabricación de regreso a los EE. UU."