Los productores y transportistas estadounidenses de alimentos están tratando de acelerar las exportaciones a México y alinear mercados alternativos a medida que aumentan las preocupaciones de que este lucrativo negocio podría estar en riesgo si se intensifican los enfrentamientos por el comercio y la inmigración entre la administración Trump y la Ciudad de México.
Las relaciones diplomáticas se han agriado rápidamente este mes, ya que la nueva administración de Estados Unidos puso a flote un impuesto del 20 por ciento sobre las importaciones mexicanas y se canceló una reunión entre los presidentes de los dos países. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también se comprometió a renegociar el acuerdo comercial del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) con México y Canadá.
México es uno de los tres principales mercados para la producción agrícola estadounidense.
Algunos productores estadounidenses de maíz, harina de soja y granos secos de destilería (DDG), un subproducto del etanol, están tratando de acelerar las ventas a México porque no están seguros del riesgo de que los nuevos aranceles interrumpan el comercio, dijo Rafe García, gerente general de operaciones estadounidenses. en el transportista Primos & Cousins USA.
“No saben qué pasará el próximo mes o la próxima semana”, dijo García sobre los productores. "Están tratando de mover todo lo más rápido que pueden".
La empresa, que envía alimento para ganado estadounidense a México e importa productos mexicanos como melaza, ya ha hablado con productores estadounidenses sobre vender a otros países, como Nicaragua, para reducir su dependencia de México, dijo García.
Las exportaciones son fundamentales para los agricultores de EE. UU., Ya que la caída mundial de los precios de los productos agrícolas ha llevado los ingresos a su nivel más bajo en años.
La semana pasada, más de 130 asociaciones comerciales y empresas de alimentos, incluidas Cargill Inc [CARG.UL] y Tyson Foods Inc (TSN.N), promocionaron los beneficios del TLCAN en una carta a Trump sobre comercio.
Los productores de alimentos dicen que el acuerdo ha cuadriplicado las exportaciones agrícolas estadounidenses en la región durante las últimas dos décadas.
Se espera que México importe alrededor del 4 por ciento de la cosecha de maíz de EE. UU. En 2016/17, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA). Compra el 7.8 por ciento de la producción porcina de Estados Unidos, dijo la Federación de Exportación de Carne de Estados Unidos.
La comunidad agrícola, que apoyó firmemente a Trump durante las elecciones presidenciales, ya ha expresado su preocupación de que haya retirado a Estados Unidos del pacto comercial de Asociación Transpacífico (TPP). Les preocupa que México pueda usar aranceles para contraatacar los planes de Trump de modificar el TLCAN y construir un muro para mantener alejados a los inmigrantes ilegales.
Malcolm DeKryger, presidente de Belstra Milling, productor de carne de cerdo de Indiana, dijo que le preocupaba que México imponga aranceles al jamón estadounidense, lo que podría hacer que los compradores mexicanos recurran a Brasil o Europa.
“Van a tomar represalias”, dijo sobre México. "El lugar donde pueden devolver el golpe lo más rápido posible para tratar de afectar nuestro bolsillo es la comida".
México podría apuntar sanciones a los productos agrícolas, en particular, en un intento de castigar a las comunidades rurales que apoyaron a Trump en las elecciones presidenciales, dijo Katherine Baylis, profesora asociada de economía agrícola y del consumidor en la Universidad de Illinois.
“Mire dónde han ocurrido represalias comerciales en el pasado: es increíblemente señalado y generalmente apunta a productos cruciales de estados en transición que a menudo resultan ser agrícolas”, dijo Baylis.
Destacados políticos mexicanos, incluido el expresidente Felipe Calderón, han dicho que la nación debería considerar poner fin a las compras de maíz estadounidense si Trump aplica nuevos impuestos a las exportaciones mexicanas.
La empresa estadounidense Ingredion Inc (INGR.N), que produce jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y otros productos de maíz, dijo que su "diversidad geográfica equilibra los vientos en contra específicos de cada país".
En 2009 y 2010, México impuso aranceles a 99 exportaciones estadounidenses en represalia cuando Washington impidió que los camiones mexicanos usaran las carreteras estadounidenses. La estrategia se centró en productos considerados importantes para regiones específicas de Estados Unidos, incluidos árboles de Navidad, manzanas y maíz dulce congelado, para maximizar la presión política.
La disputa costó a las empresas estadounidenses más de $ 2 mil millones y redujo las exportaciones estadounidenses a México de productos agrícolas afectados en un 27 por ciento.