WASHINGTON (Reuters) - Las conversaciones de alto nivel para actualizar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte avanzaron poco el miércoles, mientras Estados Unidos y México buscaban resolver diferencias sobre el tema clave de los automóviles, dijeron tres fuentes bien ubicadas.
Con el tiempo que se agota rápidamente para llegar a un acuerdo, los dos miembros del TLCAN están discutiendo una demanda estadounidense de que un cierto porcentaje de la producción de automóviles se realice en áreas de la región con salarios más altos, un claro golpe a México de menor costo, dijeron las fuentes, que solicitó el anonimato dada la sensibilidad de la situación.
Las dos naciones también están discutiendo una demanda estadounidense para impulsar el contenido de vehículos de América del Norte.
"Hasta que eso se resuelva de una forma u otra, no hay muchas posibilidades de un gran progreso", dijo una de las fuentes.
El futuro de la industria automotriz de América del Norte en un TLCAN renovado es uno de los problemas más difíciles que enfrentan el representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Lighthizer, la canciller canadiense Chrystia Freeland y el ministro de Economía de México, Ildefonso Guajardo.
Freeland se reunió con Lighthizer el miércoles y desvió las preguntas sobre la lentitud de las conversaciones, diciendo que Canadá se tomaría el tiempo necesario para conseguir un buen trato.
"Hemos tenido conversaciones productivas esta semana", dijo a los periodistas.
Lighthizer dice que solo quedan unas semanas para llegar a un acuerdo antes de que los negociadores comiencen a enfrentarse a desafíos políticos causados por las elecciones presidenciales mexicanas el 1 de julio y las elecciones de mitad de período en los Estados Unidos en noviembre.
“Todavía estamos comprometidos. Estamos tratando de asegurarnos realmente de que podemos asegurar el progreso ”, dijo Guajardo a los periodistas.
Los tres ministros, que juntos están a cargo de las conversaciones, no se han reunido desde que se reunieron en Washington el lunes y los funcionarios dijeron que no estaban al tanto de ninguna reunión trilateral programada para esta semana.
"Nos reunimos cuando es necesario", dijo Freeland.
México ha lanzado una contrapropuesta a las demandas de Estados Unidos de endurecer las reglas de contenido de la industria automotriz y aumentar los salarios. [L1N1SF0XQ]
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, quien culpa al TLCAN por la pérdida de empleos en el sector manufacturero, ha amenazado con frecuencia con abandonar el pacto de 1994 a menos que se realicen cambios importantes.
Muchos otros asuntos importantes cruciales para un acuerdo aún no se han resuelto, incluidas las demandas de Estados Unidos de una cláusula de extinción de cinco años y la eliminación de los paneles de resolución de disputas comerciales.
El capítulo sobre propiedad intelectual, considerado por algunos como menos problemático, también está lejos de resolverse.
Un funcionario biofarmacéutico dijo que el sector estaba presionando a Lighthizer para que insistiera en el período de 12 años de exclusividad de patentes y datos consagrado en la ley de EE. UU., Mientras que Canadá presionó durante ocho años.