México envió un duro mensaje al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el jueves, diciendo que una próxima visita de funcionarios mexicanos a China mostró que la segunda economía más grande de América Latina tenía otros lugares a los que exportar si rompía el acuerdo comercial del TLCAN.
El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) sustenta la economía de México, lo que llevó al gobierno a intentar diversificarse fuera de Estados Unidos, que se lleva el 80 por ciento de sus exportaciones.
Trump indicó en una entrevista con The Economist publicada el jueves que quería reducir el déficit comercial entre Estados Unidos y México a aproximadamente cero. Quiere renegociar el TLCAN para conseguir un mejor trato para las empresas y los trabajadores estadounidenses, y ha amenazado con poner fin al acuerdo si no se sale con la suya.
“Usaremos (la visita a China) geopolíticamente como palanca estratégica”, dijo el ministro de Economía mexicano, Ildefonso Guajardo, al responder preguntas sobre comercio en el Foro Empresarial de México. "Envía la señal de que tenemos muchas alternativas".
Guajardo señaló que México envía a China una fracción de sus exportaciones totales y que las dos principales naciones fabricantes tienden a competir en lugar de complementarse en el comercio.
También ofreció una reprimenda a China por su política comercial.
"Todos sabemos que China no es un libre comerciante, esa es la realidad", dijo. Pero agregó que México ha tenido éxito en persuadir a China de que alivie las barreras comerciales sobre algunos productos y espera que continúe abriéndose a medida que su economía madura.
El viaje a China sería en septiembre, dijo Guajardo, pero no entregó detalles.
Un diplomático mexicano en Beijing dijo a Reuters que se refería a la cumbre de la Feria Internacional de Inversión y Comercio de China en Xiamen. “El contacto de alto nivel es muy frecuente”, dijo el diplomático, quien no estaba autorizado a comentar.
Guajardo dijo que también estaba trabajando en una "ampliación radical" de los aranceles preferenciales con Brasil y Argentina para reducir el costo de importar granos de las naciones sudamericanas y, al mismo tiempo, darle a México un mejor acceso a sus mercados de manufactura.
Eso haría que el "peor escenario" de que Estados Unidos se retire del TLCAN sea menos doloroso para México y fortalecerá su mano negociadora, dijo Guajardo.
“Si el TLCAN desaparece, puedo exportar autos (a Estados Unidos) pagando aranceles del 2.5 por ciento. Si quieren exportarme maíz amarillo, puedo subir los aranceles a niveles inaccesibles ”, dijo Guajardo. “Pero para que esa estrategia sea creíble, tengo que ampliar nuestros acuerdos con Brasil y Argentina”.
Representantes del gobierno y del sector privado de México se encuentran en Brasil esta semana para cerrar nuevos acuerdos de suministro de maíz, soja y arroz, dijeron el jueves miembros de la delegación.
Sin embargo, a México le ha resultado difícil dejar de comerciar con su vecino del norte. Ha tratado de profundizar los vínculos comerciales con China durante años, pero el desguace de un contrato de tren de alta velocidad chino en 2014 agrió las relaciones.
El diplomático dijo que México no enviará funcionarios de alto nivel a la reunión de la “Iniciativa de la Franja y la Ruta de China” en Beijing este fin de semana. Se planearon reuniones bilaterales entre altos funcionarios mexicanos y sus homólogos chinos durante todo el año.
Guajardo dijo que el déficit comercial de Estados Unidos no es una medida de la fortaleza de su economía o relación comercial. Pero dijo que podría ser posible reducir el déficit de Estados Unidos con México si se fabricaran más productos norteamericanos con materiales de la región sin dañar la competitividad.
Sin embargo, erigir aranceles estaba "fuera de discusión", dijo Guajardo. “La condición previa para negociar el TLCAN es que no podemos volver al pasado”, agregó.