CIUDAD DE MÉXICO
El secretario del Tesoro, José Antonio Meade, declaró el lunes su intención de ser el candidato presidencial del gobernante Partido Revolucionario Institucional de México, la primera vez que un miembro no priista ha intentado postularse en la boleta del partido.
Meade renunció a su puesto en el gabinete más temprano en el día, diciendo que se postulaba como candidato del PRI con la esperanza de lograr "un país donde las familias siempre tengan comida en la mesa".
Los partidarios del partido gobernante desde hace mucho tiempo se apresuraron a respaldar la oferta de Meade a pesar de su condición de forastero en lo que parecía un esfuerzo cuidadosamente organizado para sofocar cualquier descontento interno sobre su candidatura antes de que los líderes del partido nombren formalmente al candidato del PRI para las elecciones del 1 de julio.
Meade dijo a los animadores dirigentes sindicales: “Quiero que me acompañen en mi deseo de hacer de México una gran potencia, y para los mexicanos eso significa comida, sustento, vivienda y mejores oportunidades”.
Los exuberantes apoyos llegaron a pesar de que, como economista tecnocrático y educado en Yale, Meade se ha mantenido bastante distante de los grupos agrícolas y laborales. Los críticos dijeron que las demostraciones de apoyo cuidadosamente organizadas recordaban el "dedazo", literalmente, la selección de candidatos por parte del presidente saliente que ha sido una tradición en el PRI durante décadas.
“El regreso del 'dedazo' en todo su esplendor”, tuiteó Margarita Zavala, una ex primera dama que se postula como independiente en 2018. “Este ritual ... nos lleva al pasado 25 años. En el siglo XXI, esto es vergonzoso ".
El presidente Enrique Peña Nieto no mencionó la candidatura de Meade en una ceremonia en la que José Antonio González, actual titular de la petrolera nacional Pemex, fue designado para reemplazar a Meade en el Departamento del Tesoro. El actual director financiero de Pemex, Carlos Treviño, asumirá el primer puesto en Pemex.
Pero Peña Nieto sí dijo de Meade: “Le deseo suerte en el proyecto que ha elegido emprender”.
Si Meade es seleccionado como candidato del PRI por un congreso del partido antes de la fecha límite del 18 de febrero, sería la primera vez que el partido respalda una carrera presidencial de alguien que no era miembro del partido.
Pero el PRI ha visto caer su posición en las encuestas de opinión, golpeado por la caída del peso y las burlas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, contra México. Eso probablemente provocó que el partido se volviera un forastero, sabiendo que la mayoría de los mexicanos ahora dicen que no votarían por el PRI.
Meade, de 48 años, que no tiene membresía formal en ningún partido político, ha cruzado líneas como tecnócrata no partidista antes. Se desempeñó como secretario de relaciones exteriores y jefe del departamento de desarrollo social bajo Peña Nieto, y fue secretario de Energía durante el ex presidente Felipe Calderón del conservador Partido Acción Nacional.
El canciller Luis Videgaray elogió a Meade la semana pasada y dijo que "bajo el liderazgo de José Antonio Meade, México hoy tiene estabilidad, un rumbo definido y claridad en las decisiones de política económica".
Meade ayudó a controlar los preocupantes déficits presupuestarios del gobierno, pero también ha presidido una alta inflación que ronda el 6.4 por ciento anual y un débil crecimiento económico, incluida una caída del PIB del 0.2 por ciento en el trimestre más reciente.
Como exsecretario de Relaciones Exteriores, Meade tendría conocimiento interno sobre cómo lidiar con la administración Trump, especialmente las amenazas de Estados Unidos de retirarse del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, que es vital para la economía de México.
Pero si México tiene que ceder terreno en cosas como un mayor contenido estadounidense en automóviles, la administración de Peña Nieto y Meade podrían sufrir.
"Nos perjudicaremos independientemente del acuerdo alcanzado, y nos perjudicaremos si no se llega a un acuerdo", dijo Federico Estévez, profesor de ciencias políticas en el Instituto Tecnológico Autónomo de México. "Se les culpará de esto, sea como sea".
El PRI es tan débil en las encuestas que recientemente cambió sus reglas internas precisamente para permitir que los no miembros del partido se postulen para cargos públicos. En el pasado, ser candidato significaba ascender en las filas del PRI y demostrar que uno contaba con el apoyo de sus diversas ramas, como los grupos agrícolas y laborales. Los miembros del partido todavía tendrán que presentar pruebas de dicho apoyo, pero bajo reglas aparentemente hechas a la medida de Meade, los "simpatizantes" no tendrán que cumplir con esos estándares.
El PRI, que gobernó México durante siete décadas hasta el 2000 y recuperó la presidencia en 2012, no registrará candidatos formalmente hasta el 3 de diciembre y no nombrará formalmente al candidato presidencial hasta el 18 de febrero.
Es posible que Meade se postule sin oposición para la nominación del PRI. Pero también es posible que el apoyo a su candidatura por parte de la élite priista provoque disensiones e incluso deserciones entre los priistas que se sienten ignorados.
“Puede estar seguro de que Meade no estará ahí afuera diciendo nada que sea demasiado dramático, solo para ser una mano firme en el timón”, dijo Estévez. “Se acerca una tormenta. Quieres que un tecnócrata te lleve a un puerto seguro lo más rápido posible. Eso es todo lo que ofrece.
"Es difícil de vender, ya sabes, porque él es el responsable de llevarnos a la tormenta, por lo que sus oponentes lo ven, y esa es la forma en que lo jugarán".