La relación del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador con la élite empresarial del país se está deteriorando rápidamente debido a la respuesta al coronavirus y su decisión de respaldar un referéndum local para cerrar una planta de cerveza de $ 1.5 mil millones parcialmente construida justo cuando la economía está al borde de un precipicio.
El lunes, López Obrador respaldó una consulta pública de fin de semana en la que la población de Mexicali, en la frontera norte de México, votó para revocar las licencias de operación de una cervecería Constellation Brands Inc. El presidente justificó la cancelación diciendo que necesita "escuchar a la gente" a pesar de que la participación fue poco menos del 5% de los votantes registrados.
Los líderes empresariales dicen que es una herida autoinfligida que disuadirá la inversión en México en medio de una caída del mercado global que ha hundido el peso a un mínimo histórico. El Consejo Coordinador Empresarial, el principal grupo de presión empresarial del país conocido como CCE, criticó la posición del gobierno en su lenguaje más duro utilizado hasta ahora contra la administración de López Obrador.
“La señal que México envía al mundo es que aquí no se respeta la ley, y que no hay garantía alguna para quienes buscan invertir, generar empleo y desarrollo en nuestro país”, dijo la CCE en un comunicado. Constellation Brands vende Cerveza Corona y Modelo en el mercado estadounidense. En el resto del mundo, esas marcas son propiedad de Anheuser-Busch InBev NV. Las críticas a la planta se han centrado en el uso de agua en la región extremadamente árida y la óptica de utilizar ese recurso para un producto que luego se exporta. Sin embargo, el principal funcionario de agua de López Obrador ha dicho que hay suficiente agua para mantener la planta.
La relación entre AMLO, como se conoce al presidente, y la comunidad empresarial de México es complicada, incluso si ambas partes se han esforzado en general por un tono conciliador. Un populista que pasó toda su carrera política denunciando a los ricos y poderosos, López Obrador ganó en una elección aplastante con la promesa de romper el capitalismo de compinches y poner a los pobres de México en primer lugar, manteniendo la postura pro-empresarial de larga data de la nación.
La dura refutación marca una posible fractura a la entente vista en los primeros 16 meses del nuevo gobierno. La CCE, liderada por Carlos Salazar, se ha convertido en uno de los principales intermediarios entre los líderes empresariales y el presidente de México.
En una video conferencia de prensa el miércoles, Salazar dijo que no hubo una "ruptura" con el gobierno. Sin embargo, la votación había sido un "ejercicio totalmente erróneo" y había indicios de que los funcionarios del gobierno habían movilizado votos en contra del proyecto, dijo.
'Daño reputacional'
“En todos los frentes, la votación fue ilegal”, dijo Gustavo de Hoyos, titular de otro grupo empresarial llamado Coparmex, durante la misma conferencia. "El mayor daño es el daño a la reputación del país".
La cancelación de la planta se suma al patrón del presidente de poner fines políticos sobre los derechos de propiedad, incluso si puede haber efectos económicos adversos. López Obrador canceló un aeropuerto de $ 13 mil millones parcialmente construido incluso antes de tomar el poder en diciembre de 2018. Luego desafió los proyectos de gasoductos del sector privado, un problema que luego se resolvió después de negociaciones con las empresas. Su gobierno también ha dicho que podría recortar los subsidios de los parques solares y eólicos privados, un tema que sigue pendiente.
“Justo cuando piensas que el presidente mexicano está listo para tomar las decisiones correctas para la prosperidad a largo plazo del pueblo mexicano, te muestra lo increíblemente terco que puede ser”, dijo Duncan Wood, director del Instituto México del Wilson Center en Washington. .
"El efecto de desbordamiento del proyecto Constellation Brands será enorme", dijo Wood. "Esto va a asustar a los inversores incluso más de lo que ya lo han estado".
La oficina de prensa de López Obrador no respondió a una solicitud de comentarios. Más temprano el miércoles, López Obrador sugirió que podría haber habido irregularidades en los permisos de la fábrica de cerveza, y agregó que no le preocupaba desviar la inversión.
El presidente ejecutivo de Constellation Brands, Bill Newlands, dijo en un comunicado el martes que la compañía "continuará trabajando con las autoridades locales, funcionarios gubernamentales y miembros de la comunidad en los próximos pasos relacionados con nuestro proyecto de construcción de cervecería en Mexicali y opciones en otras partes de México".
Sin estímulo
López Obrador también ha sido criticado recientemente por líderes empresariales por su manejo de la crisis del coronavirus y su negativa a implementar planes de estímulo para impulsar una economía en crisis. Esta es una desviación de otros gobiernos de todo el mundo que se apresuran a reforzar la confianza, ya que el virus ha matado a miles y ha interrumpido la vida diaria de miles de millones de personas.
México se enfrenta a bancarrotas generalizadas en medio de pequeñas y medianas empresas si no ofrece un plan más sólido para respaldarlas a medida que se cierran partes de la economía, dijo un ex alto funcionario del gobierno de la administración anterior que ahora representa al sector privado. . Solicitó el anonimato para no interrumpir las conversaciones con el gobierno.
Ahora se prevé que la economía se contraiga un 3% este año después de una pequeña contracción en 2019, y algunos analistas advirtieron que la recesión podría reflejar la de la llamada crisis del tequila a mediados de la década de los 90, cuando una devaluación de la moneda provocó la fuga de capitales economía de la nación y acabando con los ahorros.
Carlos Serrano, economista jefe de BBVA México, dijo que la votación de Constellation Brands fue una "peor señal para la inversión que la cancelación del aeropuerto en sí". Serrano dijo en una videoconferencia el miércoles que una mala respuesta del gobierno podría profundizar la recesión que se avecina.
Los líderes empresariales se han preocupado cada vez más por el tono del presidente en los últimos días. En lugar de una respuesta coordinada del gobierno de López Obrador, como se ve en pares latinoamericanos como Chile, recibieron una conferencia a principios de esta semana del presidente de México sobre cómo no habría rescates ni condonación de impuestos para el sector privado durante esta crisis, como la anterior de México. Los gobiernos “neoliberales” lo habían hecho.
“Quieren que derrochemos el gasto como en el pasado. Cada vez que hubo una emergencia: tira dinero. No, tenemos que cuidar el presupuesto ”, dijo López Obrador el miércoles, repitiendo su postura de austeridad. Dijo que ofrecería préstamos a bajo interés o sin interés a las pequeñas empresas.