Citigroup Inc (CN) está invirtiendo otros $ 1 mil millones en su banco mexicano y lo renombró Citibanamex en la señal más fuerte de la administración de que vale la pena mantener el negocio a largo plazo.
Citigroup, con sede en Nueva York, dijo el martes que las inversiones se completarán en 2020 y mejorarán las herramientas digitales, los cajeros automáticos y las sucursales.
Los nuevos fondos se suman al compromiso de 2014 de Citi de invertir $ 1.5 mil millones en el negocio, anteriormente conocido como Banco Nacional De México o Banamex.
“Estas inversiones en Citibanamex reafirman nuestro compromiso con México y nuestra confianza en sus prospectos”, dijo el gerente general de Citigroup, Mike Corbat, en el anuncio.
La decisión de Corbat es una refutación a los llamados de algunos inversionistas y analistas bursátiles para que Citigroup considere vender Banamex. Algunos grandes inversionistas de Citigroup han cuestionado en privado la sabiduría de mantener a Banamex luego de que el candidato presidencial republicano Donald Trump haya despertado el sentimiento de restricciones al comercio y viajes con México que podrían dañar la economía allí.
Banamex aporta alrededor del 15 por ciento de los ingresos del consumidor global de Citigroup, lo que hace que México sea el segundo en importancia después de Estados Unidos. También obtiene un rendimiento de alrededor del 15 por ciento sobre el capital de los accionistas, significativamente mejor que el objetivo de Corbat de al menos el 10 por ciento para todo el banco.
Citigroup dijo que las inversiones se dirigirán a cinco áreas: banca digital, tecnología de la información, sucursales y cajeros automáticos. Agregará 2,500 cajeros automáticos nuevos a los 7,500 que tiene ahora.
El banco tiene más sucursales en México que en cualquier otro país, con 1,500, en comparación con 700 ubicaciones en EE. UU.
Las acciones de Citigroup subieron un 2.4 por ciento a 48.17 dólares en las operaciones de la tarde.
Corbat ha hecho de la lealtad a Banamex un sello distintivo de este mandato de cuatro años como director ejecutivo.
En 2014 fue a la Ciudad de México para prometer apoyo a la unidad al presidente del país. También supervisó cambios ejecutivos y nuevos controles tras el descubrimiento de más de $ 500 millones en préstamos fraudulentos a una empresa de servicios petroleros.
Mike Mayo, analista de CLSA que durante mucho tiempo ha instado a Citigroup a vender México, dijo que una venta ya no está sobre la mesa, al menos a corto plazo.
La nueva inversión agregará valor, dijo Mayo. “La pregunta es si una venta y redistribución de los ingresos en recompras de acciones y tener una estructura más simple sería incluso mejor”, dijo.