CIUDAD DE MÉXICO: Canadá y México rechazarán a Estados Unidos por su demanda de reglas más estrictas sobre el contenido automotriz del TLCAN, dijeron el lunes altos funcionarios mientras las negociaciones para renovar el tratado se estancaban con solo unos meses para el final.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, amenaza con abandonar el TLCAN, que ha remodelado el sector automotriz del continente durante los últimos 23 años, a menos que se puedan realizar cambios importantes para devolver los empleos de fabricación a los Estados Unidos.
Los negociadores canadienses y mexicanos abordarán las demandas automotrices de Estados Unidos el martes, el último día de la quinta ronda de conversaciones para actualizar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, dijo a la prensa el jefe negociador mexicano Ken Smith.
Aunque las conversaciones deben concluir en marzo de 2018 después de una séptima y última ronda, están estancadas sobre una serie de propuestas de línea dura que Estados Unidos dio a conocer en la cuarta ronda el mes pasado.
“Definitivamente se ralentizó desde la ronda anterior”, dijo una fuente canadiense con conocimiento directo de las conversaciones. “No ha habido avances en los capítulos contenciosos”.
Los funcionarios canadienses y mexicanos se han quejado repetidamente de lo que consideran inflexibilidad estadounidense. Una portavoz del Representante Comercial de Estados Unidos declinó hacer comentarios.
Los negociadores dicen que necesitan terminar su trabajo antes de que la campaña para las elecciones presidenciales de México comience formalmente a fines de marzo.
El equipo de campaña del exalcalde izquierdista de la Ciudad de México y favorito temprano, Andrés Manuel López Obrador, repitió el lunes los llamados para que las conversaciones del TLCAN se pospongan hasta después de la votación presidencial de julio.
La fuente canadiense dijo que la sexta ronda se llevaría a cabo en Montreal a fines de enero de 2018.
México y Canadá temen que Trump cumpla su promesa de retirarse del TLCAN, causando trastornos y daños económicos. El dólar canadiense bajó el lunes frente a su homólogo estadounidense, en parte debido a las preocupaciones sobre las negociaciones.
Los alarmados políticos y grupos industriales estadounidenses han comenzado a presionar de manera concertada a la Casa Blanca para que no tome medidas drásticas que, según ellos, causarían la pérdida de empleos.
"El apoyo al TLCAN del sector privado estadounidense, y también de los miembros del Congreso, e incluso de los gobernadores republicanos, está comenzando a hacerse oír, lo que vemos de manera muy positiva", dijo Moises Kalach, jefe del brazo de negociación internacional del lobby empresarial de la CCE de México .
Jeff Leal, ministro de Agricultura de la poderosa provincia canadiense de Ontario, dijo en una entrevista que creía que las protestas cada vez más vocales de Estados Unidos ayudarían a quienes querían mantener el TLCAN.
FRICCIÓN SOBRE ESTÁNDARES DE CONTENIDO AUTOMÁTICO
Canadá y México están particularmente descontentos con el impulso de Estados Unidos por un contenido de automóviles más estricto. Los vehículos y las autopartes representan la mayor parte del déficit comercial de 64 millones de dólares estadounidenses con México, un punto delicado para Trump.
La administración Trump quiere que la mitad del contenido de todos los automóviles fabricados en América del Norte se produzca en Estados Unidos y que el requisito de contenido de vehículos regionales aumente del 85 por ciento al 62.5 por ciento.
Canadá y México descartan la idea como inviable y planean responder con presentaciones sobre cómo tal medida dañaría a la industria automotriz de América del Norte, dijeron personas informadas sobre las conversaciones.
Un representante de la industria automotriz mexicana con conocimiento de las conversaciones calificó la propuesta de Estados Unidos como "una locura" el domingo.
“No hay ningún producto fabricado en Norteamérica que cumpla con este requisito de la regla de origen”, dijo Matt Blunt, presidente del American Automotive Policy Council, que representa a Ford Motor Co, General Motors Co y Fiat Chrysler.
En San Antonio, Texas, un alto funcionario estadounidense dijo a un panel del Senado que la administración quería reequilibrar el gran déficit comercial automotriz con México.