WASHINGTON (Reuters) - Grupos de la industria automotriz de Canadá, México y Estados Unidos están rechazando la demanda de la administración Trump de un mayor contenido automotriz estadounidense en un Tratado de Libre Comercio de América del Norte modernizado.
En las conversaciones en curso esta semana en Washington, los fabricantes de automóviles y los grupos de repuestos de los tres países instaron a los negociadores en contra de reglas de origen más estrictas, dijo Eduardo Solís, presidente de la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz.
Pero el representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Lighthizer, confirmó los temores de la industria de que el gobierno del presidente Donald Trump buscaba cambios importantes en estas reglas para tratar de reducir el déficit comercial de Estados Unidos con México.
“Las reglas de origen, particularmente sobre automóviles y autopartes, deben requerir un mayor contenido del TLCAN y un contenido sustancial de Estados Unidos. El país de origen debe ser verificado, no 'considerado' ”, dijo Lighthizer el miércoles en los comentarios de apertura.
El ministro de Economía mexicano, Ildefonso Guajardo, y la canciller canadiense, Chrystia Freeland, dijeron que no estaban a favor de reglas de origen nacionales específicas dentro del TLCAN, una posición con la que la industria está de acuerdo.
“Ciertamente pensamos que un requisito específico de EE. UU. Complicaría enormemente la capacidad de las empresas, en particular las pequeñas y medianas, para aprovechar los beneficios del TLCAN”, dijo Matt Blunt, presidente del American Automotive Policy Council. El grupo comercial representa a los fabricantes de automóviles de Detroit General Motors Co (GM.NFord Motor Co (FN) y automóviles Fiat Chrysler (FCHA.MI).
Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Partes Automotrices de Canadá, se hizo eco de sus comentarios.
“Cada vez que dices que esta lista o una parte de esta lista tiene que provenir de un país específico, dañarás a los tres países”, dijo.
Estados Unidos tenía un déficit comercial de automóviles y autopartes de $ 74 mil millones con México y $ 5.6 mil millones con Canadá, ambos componentes principales del déficit comercial general de bienes de Estados Unidos con sus vecinos de América del Norte, déficits que Lighthizer dijo que ya no podría continuar.
La mención de Lighthizer de ajustar los requisitos de verificación es una referencia a la expansión de la lista de seguimiento de piezas, que se utiliza para determinar si las empresas cumplen con el requisito de contenido norteamericano del 62.5 por ciento para automóviles y el 60 por ciento para componentes.
Creada a principios de la década de 1990, la lista de seguimiento no cubre casi ninguno de los sofisticados componentes electrónicos que se encuentran en los automóviles y camiones actuales, la mayoría de los cuales provienen de Asia. Incluirlos en la lista de seguimiento podría obligar a los proveedores a obtener estos componentes de América del Norte o pagar aranceles por ellos.
Volpe dijo que cualquier cambio a esto también debe capturar el trabajo de diseño del sistema de América del Norte y el contenido de software para estos componentes que actualmente no está incluido.
“Un automóvil de hoy probablemente tiene entre un 25 y un 30 por ciento de contenido de software y componentes electrónicos avanzados. En 1994, tenía cero o 1 por ciento ”, dijo Volpe. “¿Podría abordar el rastreo para ayudarlo a llegar al nivel de cumplimiento del TLCAN capturando parte del trabajo que se está realizando en Silicon Valley o Waterloo, Canadá? Si."
John Bozzella, director ejecutivo de la Association of Global Automakers, que representa a los fabricantes de automóviles de marcas internacionales, dijo que el TLCAN ha permitido una importante expansión de las exportaciones de automóviles, con más de 1 millón de vehículos más construidos anualmente en Estados Unidos que en 1993.
"Los negociadores deben ser conscientes de este éxito mientras trabajan para modernizar el acuerdo", dijo Bozzella, cuya organización representa a los fabricantes de automóviles de marcas internacionales con plantas de EE. UU., Incluida Toyota Motor Corp (7203.T), Honda Motor Co Ltd (7267.T) y BMW (BMWG.DE).